Toate școlile cu finanțare federală trebuie să respecte anumite reguli atunci când oferă prânzuri elevilor lor. Aceste prânz trebuie să conțină aproximativ o treime din valorile zilnice recomandate pentru substanțele nutritive, dar, din păcate, aceste prânz au, de asemenea, tendința de a conține o mulțime de sare, grăsimi și calorii. În fiecare zi sunt oferite elevilor de școli primare și bogate în grăsimi, cartofi, lapte, ketchup, pâine și condimente mari de sodiu în fiecare zi și au un impact negativ asupra sănătății și dezvoltării lor.
Care sunt cauzele prânzurilor școlare nesănătoase?
1. Furnizori nereglementați
Distribuția pranzului este gestionată de Departamentul Agriculturii al SUA (USDA), care are sarcina de a susține programele nutriționale pentru peste 94.000 de școli la nivel național. În programul de alimentație pentru copii, USDA oferă compensații în numerar pentru companiile agricole care furnizează alimente școlilor.
Majoritatea alimentelor pe care aceste companii le cumpără pentru școli sunt totuși produse de origine animală, cum ar fi carnea și brânzeturile. Peste 50% din toate alimentele pentru școli la nivel național sunt pe bază de animale și trebuie procesate înainte de a fi trimise la școli. Procesul de preparare a acestor alimente adaugă mult sodiu, zahăr și grăsimi. Toate aceste adăugiri sunt neregulate.
2. Lacune juridice
Regulamentul privind produsele alimentare nu este deosebit de solid. Există cerințe minime pentru cantitatea de calorii sau nutrienți pe care o poate conține un produs alimentar pentru o școală, dar nu există valori maxime pentru aceste articole. De asemenea, nu există limite sau regulamente privind modul în care sunt preparate alimentele, ceea ce înseamnă că alimentele prăjite precum cartofii prăjiți sunt considerate acceptabile în conformitate cu standardele de sănătate pentru copii. Au existat multe plângeri, deoarece acest lucru înseamnă că legumele rănite, prăjite sunt considerate acceptabile pentru a respecta standardele nutriționale.
3. Accentul pe nutrienți, mai degrabă decât pe alimente
Concentrarea asupra nutrienților care se găsesc într-un produs alimentar în loc să se uite la impactul alimentelor în ansamblu determină școlile să se concentreze pe căutarea unor modalități ieftine de a respecta liniile directoare minime, în loc să se concentreze pe găsirea de articole de calitate pentru a-și hrăni studenții. Experții în agricultura durabilă ar prefera să se concentreze pe trecerea la alimente sănătoase, cum ar fi fructele și legumele, mai degrabă decât substanțele nutritive specifice, care pot fi pur și simplu adăugate unor alimente nesănătoase.
4. Piramida alimentară
Piramida alimentară a fost concepută cu o mulțime de contribuții din partea unor grupuri de interese speciale, cum ar fi industria cărnii de vită care nu dorea scoaterea produselor sale din prânzurile școlare. Industria lactatelor este, de asemenea, puternic reprezentată pe piramida alimentară ca fiind o sursă solidă de calciu, în ciuda faptului că aceste alimente sunt foarte grase și tind să influențeze negativ oamenii cu probleme legate de lactoză. În ciuda acestor deficiențe, piramida alimentară este încă pe scară largă utilizată ca standard pentru ceea ce ar trebui să mănânce americanii. Au existat câteva încercări de redesenare a piramidei alimentare pentru a îmbunătăți această problemă, dar mai multe organizații de lobby participă întotdeauna la proces, ceea ce limitează influența acestor eforturi.
Care sunt rezultatele pranzurilor școlare nesănătoase?
1. Deficitul de nutrienți
Școlile trebuie să ofere produse lactate, cereale, fructe și legume, dar nu există programe care să se asigure că copiii le mănâncă. În multe cazuri, copiii vor sări peste alegerile sănătoase în favoarea deserturilor adăugate sau a părților prăjite. Acest lucru face ca copiii să rateze antioxidanții esențiali, vitaminele și mineralele care trebuie să fie sănătoși.
2. Obezitatea
Multe alimente oferite în cafenele sunt bogate în calorii și grăsimi, ceea ce va contribui la creșterea în greutate. În plus față de mesele echilibrate, există mai multe opțiuni nesănătoase disponibile a la carte, pe care copiii le vor adăuga la mese, adăugând suplimentar caloriile pe care le consumă în fiecare zi.
3. Alte boli
Copiii care mănâncă o mulțime de grăsimi și se luptă cu greutatea lor sunt la un risc mai mare pentru boli cum ar fi colesterolul ridicat, hipertensiunea arterială, depresia sau diabetul. Ambele prânzuri școlare și a la carte oferite de școli sporesc acest risc. Copiilor cărora le este permis să-și aleagă toate opțiunile de prânz la școală, în loc să li se ofere o masă standard, prezintă un risc mai mare pentru această problemă.
4. Performanță slabă la școală
Alimentele nesănătoase nu au, de obicei, substanțele nutritive pe care copiii trebuie să rămână energizate și să se concentreze pe tot restul zilei. Copiii care nu primesc substanțele nutritive pe care le au corpurile lor au deseori scăzut abilități cognitive și performanțe în clasă. Acești copii sunt, de asemenea, la un risc mai mare de boală, ceea ce înseamnă că vor lipsi orele.
Ce se poate face pentru a evita prânzurile școlare nesănătoase?
- Gândiți-vă la obiectivele realiste. Ar fi ideal pentru școli să ofere opțiuni ecologice, dar acest lucru nu este fezabil în climatul nostru actual. În loc să vă gândiți la obiectivele care nu pot fi atinse, cereți-le unor obiective pe care școlile să le poată întâlni, cum ar fi adăugarea la meniu a boabelor integrale, a fructelor proaspete și a legumelor.
- Ban Junk Foods. Cereți școlilor dvs. să nu vândă alimentele nedorite a la carte, care se adaugă la problema obezității. Studiile au arătat că acest lucru nu oferă venituri suplimentare școlii, astfel încât nu ar trebui să existe nici o problemă de reducere a acestor opțiuni.
- Tastări de ofertă. Copiii iubesc să guste alimente, așa că deținerea unui eveniment în care puteți expune copiii la alimente sănătoase ar putea să le facă entuziasmați de a consuma opțiuni sănătoase la prânz. Încurajați-vă școala să vorbească despre nutriție în clasă, probabil având copiii gustați alimente care sunt relevante pentru planul de lecție.
- Mâncați după vacanță. Studiile au arătat că acei copii cărora li se permite să ia nișă înainte de a mânca masa de prânz consumă mai mulți nutrienți și alimente decât cei care se joacă după prânz.
- Mănâncă în Cafenea. Dacă părinții iau timp să mănânce în cantina copilului lor, ei vor fi mai conștienți de ce opțiuni sunt disponibile și de ce ambianța este ca aici. Acest lucru va face mai ușor să înțelegeți de unde provin problemele legate de nutriție și care ar putea ajuta la schimbarea lor.
- Începeți o grădină școlară. Punerea unei grădini pe proprietatea școlii îi va ajuta pe elevi să învețe despre locul de proveniență al alimentelor și să le permită să învețe mai multe despre alimentele sănătoase. Acest lucru îi ajută pe profesori și pe studenți să fie interesați de educația comestibilă.
- Apasă pentru schimbare legislativă. Gândiți-vă la ce modificări în legislație ar ajuta problema, contactați reprezentanții dvs. și vă exprimați opinia. Obțineți mai mulți părinți implicați pentru a vă face mesajul mai puternic și pentru a obține mai multă atenție pentru cauza dumneavoastră.
Urmăriți videoclipul pentru a afla cum elevii reacționează la recomandările pentru masa de prânz sănătoasă:
